探月工程总设计师吴伟仁在17日举行的“科学家与媒体面对面”活动中称，中国已经具备火星探测能力，是否探测、何时探测，取决于国家财力和政策的支持。

　　吴伟仁说，中国的卫星发展、月球探测乃至未来的火星探测计划，都会形成体系，连贯实施。每一步都要综合考虑，为下一步打基础。比如探月工程就按照绕、落、回，从无人到有人的步骤进行。这与一些国家跳跃式地拟定深空探测计划有所不同。

　　吴伟仁表示，在嫦娥一号、嫦娥二号任务取得成功后，我国就已经具备了探测火星的能力。研制火星探测器“很轻松”，但要拓宽发射窗口，需要更大推力火箭的支持。他说，火星大约每两年绕太阳一周，其间会与地球交会一次，此时距地球最近，是发射探测器的最佳时机。只要火箭推力够大，距离远一点也没关系，窗口期可达一个月甚至两个月。未来我国推力更大的长征五号火箭研制成功后，可为火星探测提供更大支持。